Już z krótkiego teasera widać, że zapowiedź sequela Alien: Isolation elektryzuje fanów. Gra zapowiada się na kolejny wysokiej jakości, wciągający horror immersyjny. Pierwsza część to kultowy klasyk, który pomimo początkowo chłodnego przyjęcia, obronił się jednym z najbardziej inteligentnych wrogów w historii gier. Systemy sztucznej inteligencji Xenomorpha stworzyły klaustrofobiczny, sci-fi klimat czystego terroru i grozy. Jednak zmiany w wewnętrznych systemach sequela mogą uniemożliwić powrót tej kultowej mechaniki, a także wpłynąć na oryginalną oprawę graficzną.
W sequelu Alien: Isolation już teraz widać zmiany, głównie w kwestii fabuły i lokacji. Mimo że teaser jest krótki, pokazuje, że gracze będą podróżować przez otwarte, zewnętrzne środowiska, zamiast poruszać się w głębokiej pustce kosmosu na pokładzie zamkniętego statku czy stacji. To z pewnością wpłynie na interakcje z wrogami, zwłaszcza z uczącym się wzorców Xenomorphem, którego fani mają nadzieję zobaczyć w jakiejś formie.
Sequel Alien: Isolation powstaje na Unreal Engine 5, a nie na autorskim silniku Creative Assembly
Ogłoszenia o pracę w studiu Creative Assembly, odpowiedzialnym za Alien: Isolation, ujawniły wiele wolnych stanowisk związanych z sequelem, ale gracze wyłapali jeden kluczowy szczegół. Firma poszukuje specjalistów od Unreal Engine 5, oferując dołączenie do zespołu pracującego nad „sequelem Alien: Isolation budowanym w Unreal Engine 5 (UE5)”. Ten oficjalny wpis na stronie studia potwierdza, że sequel odchodzi od autorskiego silnika Creative Assembly, który odpowiadał za unikalną estetykę pierwszej gry.
Silnik Cathode Engine od Creative Assembly był podstawą dla niezwykle szczegółowego odwzorowania filmu Ridleya Scotta „Obcy – 8. pasażer Nostromo” z 1979 roku, tworząc niemal identyczne wizualia i dźwięki z tego sci-fi arcydzieła. Retro-futuryzm serii Obcy jest notorycznie trudny do uchwycenia – mowa o niezgrabnych, CRT monitorach, brudnym, „używanym” sprzęcie i pozbawionej kolorów funkcjonalności, która zastępuje stylowy, stereotypowy obraz sci-fi. Podobnie jak w przypadku Łowcy androidów, gry często mają problem z oddaniem atmosfery Obcego, ale Alien: Isolation z ogromną dbałością o szczegóły jest powszechnie uznawany za wyjątek.
Jako prawdopodobnie najlepsza gra o Obcym, dźwięki w Alien: Isolation idealnie współgrają z niezwykle napiętą atmosferą, tworząc autentyczną adaptację pierwszego filmu. Po ogłoszeniu sequela wielu fanów sądziło, że ten sam silnik, który posłużył do stworzenia tej adaptacji, zostanie użyty ponownie. Ogłoszenia o pracę obalają tę teorię. Wygląda na to, że sequel będzie budowany od podstaw, korzystając z systemów Unreal Engine 5 zamiast wewnętrznych rozwiązań studia.
Nostalgiczna grafika nawiązująca do pierwszego filmu może nie powrócić
Porzucenie Cathode Engine niesie ze sobą wiele konsekwencji, w tym ogólną niepewność co do tego, jak sequel Alien: Isolation będzie wyglądał w porównaniu z oryginałem. Mimo że Alien: Isolation nie była idealna – szczególnie pod względem płynności animacji i modeli postaci – to lokacje, atmosfera i projekt dźwięku stały na najwyższym poziomie. Cienie i oświetlenie tworzyły unikalne poczucie napięcia, które będzie niezwykle trudno odtworzyć. Każda próba imitacji nastroju Obcego będzie wymagała mnóstwa dopracowań.
Niektórzy fani zwracają uwagę, że przejście na Unreal Engine 5 może również spowodować problemy z wydajnością lub inne nieprzewidziane skutki. Gracze zaczynają tracić wiarę w stabilność i oprawę sequela, a entuzjazm niektórych opadł na długo przed pokazaniem czegokolwiek poza teaserem. Na szczęście do premiery gry zostały jeszcze miesiące lub lata, więc ewentualne „wpadki” są na razie tylko gdybaniem – deweloperzy będą mieli czas, by poznać unikalne ograniczenia i zalety nowego silnika.
Inne kultowe mechanizmy rozgrywki mogą być znacznie trudniejsze do stworzenia w nowym silniku
W kontekście zmiany na UE5, jeden element rozgrywki budzi największe obawy graczy – integracja SI Xenomorpha z pierwszej części Alien: Isolation. Pod wieloma względami to właśnie zachowanie Xenomorpha było znakiem rozpoznawczym gry, a jego inteligencja tworzyła autentyczne momenty strachu, które trudno powtórzyć. Xenomorph uczył się twoich wzorców, zmuszając cię do znajdowania nowych sposobów uniknięcia wykrycia. Jego wyostrzone zmysły potrafiły wychwycić najcichsze dźwięki, ale takie zastraszające przeciwieństwo nie powstało bez ogromnego wysiłku.
Wykłady z GDC i inne wywiady z deweloperami Alien: Isolation pokazują, że Xenomorph to złożona konstrukcja składająca się z wielu warstw mechanicznych, a kilka programów SI połączono ze sobą, by nadać mu jego kultową inteligencję. Xenomorph to niemal cud pomysłowości i wciąż pozostaje prawdopodobnie najlepszym pojedynczym przeciwnikiem w grach grozy, właśnie ze względu na złożoność swojego projektu. Inne gry nawet nie zbliżają się do odwzorowania dynamicznej interakcji z Xenomorphem, ale to samo może dotyczyć sequela.
Istnieje ryzyko, że wyczekiwany następca horroru nie będzie w stanie zbudować Xenomorpha po raz drugi, a Unreal Engine 5 może nie być w stanie obsłużyć jego skomplikowanego projektu. Powracający deweloperzy z Creative Assembly mogą rozgryźć ten problem, ale zmiana silnika grozi stworzeniem przeciwnika, który po prostu nie dorówna swojemu poprzednikowi. Jednak sequel Alien: Isolation wciąż kryje wiele szczegółów, które nie zostały jeszcze ujawnione, więc te obawy mogą zostać rozwiane, gdy gracze w końcu zagrają.
