Niewiele jest kinowych serii tak rozpoznawalnych jak James Bond. Kultowy agent 007 gości na ekranach od czasu, gdy Sean Connery wcielił się w tę rolę w 1962 roku w "Dr. No". Jednak współczesny Bond ledwo przypomina klasyczną wersję super szpiega. Odkąd w 2006 roku "Casino Royale" z Danielem Craigiem zrestartowało franczyzę, niegdyś gładkie i niemal campowe filmy o Bondzie stały się znacznie bardziej ponure, realistyczne i poważne. To zmiana, która całkowicie odmieniła serię – a wszystko przez jedną komedię sprzed 29 lat.
2 maja 1997 roku do kin trafił "Austin Powers: International Man of Mystery". Film w reżyserii Jaya Roacha, napisany przez Mike’a Myersa, który wcielił się też w tytułowego bohatera, stał się pierwszą częścią serii i parodią popkultury lat 60. oraz filmów szpiegowskich – zwłaszcza Bonda. Opowiada o ekscentrycznym, rozrywkowym agencie Austinie Powersie, znanym z hedonizmu i uroku, który w 1967 roku zostaje zamrożony, by w przyszłości zmierzyć się ze swoim nemesis, Doktorem Złem. Kiedy Powers budzi się w 1997 roku, świat się zmienił, ale on nie – różnice kulturowe i społeczne nie powstrzymują go jednak przed działaniem. Film to czysty camp i prostacki humor, ale jego popularność jako zjadliwej parodii Bonda miała ogromny wpływ na tę franczyzę – i nie wiadomo, czy kiedykolwiek się z tego otrząśnie.
Współczesne filmy o Bondzie odcięły się od campu i zabawy, tracąc cały urok
Kluczowym elementem filmów o Jamesie Bondzie zawsze była ich campowość. Oprócz wartkiej akcji, te produkcje po prostu dobrze się ogląda. Mamy przystojnego, gładkiego agenta, który – choć to kobieciarz – jest po prostu seksowny. Do tego złoczyńcy w uniwersum Bonda są przerysowani, niemal karykaturalni, z absurdalnymi motywacjami. To urocze połączenie, w którym wciąż czuć prawdziwe stawki, tworząc lekką rozrywkę. Przez lata czyniło to franczyzę obiektem parodii, ale żadna nie była tak celna jak "Austin Powers".
"Austin Powers" podkręcił prześmiewczość do maksimum. Bond jest konwencjonalnie przystojny – Powers już nie. Bond jest superkompetentny – Powers to niezdara, który przypadkiem osiąga sukces. Innymi słowy, Austin Powers bierze wszystko, co głupkowate w Jamesie Bondzie, i robi z tego coś wręcz idiotycznego – i to działa. Filmy o Austinie Powers są przezabawne. Ale jednocześnie wytykają, w jak wielu aspektach seria o Bondzie nie nadąża za duchem czasu. Będąc skrajną wersją bondowskich klisz, film stał się lustrem pokazującym, jak przestarzałe stały się niektóre elementy tej postaci.
Gdy Bond Craiga zadebiutował dziewięć lat później, franczyza postanowiła się odświeżyć i zdystansować od parodii – stała się twardsza, poważniejsza i straciła przy tym mnóstwo zabawy. Nie ulega wątpliwości, że "Casino Royale" to świetny film, ale "Quantum of Solace", "Skyfall", "Spectre" i "No Time to Die" były coraz bardziej ponure, a Bond Craiga coraz bardziej ponury. Zamiast uwodzić kobiety i ratować świat, ten Bond był naznaczony traumą. To był kompletny zwrot o 180 stopni – zauważyli go nie tylko fani, ale też sam Craig, który kiedyś stwierdził, że Austin Powers zrujnował Bonda swoimi niekończącymi się parodiami franczyzowych klisz.
Nowy Bond ma szansę odwrócić losy (ale wciąż będzie musiał zmierzyć się z Austinem Powersem)
Craig pożegnał się z Bondem po "No Time to Die" w 2021 roku, co oznacza, że kultowa seria zacznie od nowa z nowym aktorem w roli głównej w filmie, który ma wyreżyserować Denis Villeneuve. Nie wiemy jeszcze, kto wcieli się w agenta 007, ale wiemy, że franczyza będzie miała niepowtarzalną okazję, by całkowicie się zresetować i wprowadzić odświeżone podejście do kultowych elementów Bonda – campu, gładkości, wszystkiego. To ogromna szansa. Jednak cień Austina Powersa wciąż będzie nad nią wisieć. Bo choć filmy o Austinie Powers są prostackie i głupkowate, same stały się ikonami popkultury, nie inaczej niż sam 007. Wymyślenie, jak poradzić sobie z kulturowym ciężarem Austina Powersa, przy jednoczesnym przywróceniu Bondowi autentyczności zgodnej z historią postaci, nie będzie łatwym zadaniem. Miejmy nadzieję, że przyszłość Bonda pozwoli mu uśmiechnąć się do żartów Austina Powersa i wrócić na właściwe tory jako franczyza.
