Istnieją cytaty i powiedzenia z seriali, które na stałe weszły do języka popkultury, znane nawet osobom, które nigdy nie oglądały danych produkcji. Przykłady takie jak "D'oh!" Homera Simpsona, "Jak leci?" Joeya Tribbianiego, "To powiedziała" Michaela Scotta czy "Zima nadchodzi" rodu Starków są rozpoznawalne na całym świecie. Większość z nich to stosunkowo współczesne hity, ale lata 70. również miały swoje ikony, jak "Ayyy" Fonziego z "Happy Days" czy "Co ty wygadujesz, Willis?" Arnolda z "Diff'rent Strokes".
Jednym z najbardziej charakterystycznych był "Dobranoc, John-Boy" – końcowe zawołanie z historycznego dramatu "The Waltons". Serial ten emitowano przez dziewięć sezonów, od 1972 do 1981 roku, a dokładnie 45 lat temu zakończył się po 221 odcinkach. Akcja rozgrywała się na wiejskiej Wirginii w czasach Wielkiego Kryzysu i II wojny światowej, ukazując życie i zmagania rodziny Waltonów. Produkcja zdobyła uznanie za ciepłe, pełne emocji historie i mocną obsadę, a także pozostawiła po sobie jeden z najbardziej trwałych telewizyjnych zwrotów pożegnalnych.
Pod koniec każdego odcinka członkowie rodziny wołali do siebie "dobranoc" z sypialni, a wszystko kończyło się słynną wymianą zdań z John-Boyem. Ta sekwencja stała się fenomenem kulturowym, często przywoływanym i parodiowanym w telewizji i popkulturze. Nawet ci, którzy nigdy nie oglądali serialu, znali to zawołanie – "John-Boy" stało się nie tylko synonimem serialu, ale i jednym z najbardziej ikonicznych powiedzonek dekady.
"The Waltons" był czymś nietypowym w telewizyjnym krajobrazie lat 70. To była epoka, w której stacje coraz chętniej stawiały na sitcomy, kryminały, programy społecznie zaangażowane, a później science fiction – z "All in the Family" i "M*A*S*H" jako reprezentantami głównego nurtu. "The Waltons", zaadaptowany z powieści Earla Hamnera Jr. "Spencer's Mountain" i zapoczątkowany telewizyjnym filmem "The Homecoming: A Christmas Story" (który pierwotnie nie miał być pilotem serialu, ale stał się nim po ogromnym sukcesie), spoglądał raczej w przeszłość.
Siła serialu tkwiła w umiejętności odnajdywania dramatu w codzienności. Zamiast sensacyjnych zwrotów akcji, "The Waltons" z szczerością eksplorował uniwersalne tematy: wytrwałość, odpowiedzialność, miłość i stratę. Widzowie reagowali entuzjastycznie, co uczyniło serial jednym z największych sukcesów CBS w tamtej dekadzie, przynosząc mu uznanie krytyków i liczne nagrody, w tym kilka Emmy.
Gdy "The Waltons" wyemitował swój ostatni regularny odcinek 4 czerwca 1981 roku, był to koniec pewnej ery dla jednego z najbardziej lubianych seriali familijnych w telewizji. Serial kontynuowano jednak w postaci kilku filmów telewizyjnych – ostatni, "A Walton Easter", ukazał się w 1997 roku, pozwalając widzom na ostatnie "dobranoc" i pożegnanie z John-Boyem i resztą rodziny.
"The Waltons" jest dostępny do streamowania na Prime Video.
