Pierwszy sezon serialu audio „Maul – Shadow Lord” doczekał się ekscytującego finału, który w końcu realizuje jeden z najlepszych pomysłów George’a Lucasa na trylogię sequeli. Wykorzystany i porzucony przez Dartha Sidiousa, Maul przetrwał Rozkaz 66 i jest zdeterminowany, by zemścić się na swoim dawnym mistrzu. Okrzyknął się „Cienistym Lordem”, koordynując działania rozmaitych podziemnych imperiów w sprytnej próbie stania się rywalem Sidiousa. Niestety dla Maula, jego działania na planecie Janix ściągnęły uwagę Imperium. Inkwizytorowie Dartha Vadera zablokowali całą planetę.
Dziesiąty odcinek „Maul – Shadow Lord” pokazuje byłego ucznia Sithów próbującego uciec z Janix wraz ze swoimi sojusznikami. Historia nabiera tempa, gdy Maul dowiaduje się, że Inkwizytorzy nie są sami; przewodzi im sam Darth Vader, który wyłania się z mgieł Janix. To, co następuje, to porywający, pełen akcji finał sezonu, który wreszcie wprowadza do kanonu Gwiezdnych Wojen jeden z najlepszych pomysłów George’a Lucasa na kontynuację sagi.
Jak Maul przeżywa spotkanie z Darthem Vaderem
Maul nie miał żadnych szans w starciu z Darthem Vaderem. Mroczny Lord Sithów przewyższa go pod każdym względem, rozprawiając się z nim z miażdżącą łatwością. Jest nawet mrożący krew w żyłach moment, gdy Vader chwyta Maula w telekinetyczny uścisk, zgniatając go, zanim odrzuci na bok. Maul przeżywa tylko dlatego, że nie jest sam – walczy u boku mistrza Eeko-Dio Daki i padawanki Devon Izary. Jednak nawet cała trójka ledwo jest w stanie dorównać Vaderowi, którego nieustępliwa pogoń wykańcza ich siły.
Ostatecznie Maul przeżywa, bo dokonuje poświęcenia. Już ranny, widzi okazję, by poświęcić mistrza Daki i wyrwać się z sideł Vadera. Używa telekinezy, by wepchnąć mistrza Jedi zbyt blisko przeciwnika, a sam wymyka się cicho w cień, by odnaleźć Devon. Następnie wykorzystuje otoczenie, by opóźnić Vadera, po czym ucieka z planety z garstką ocalałych sojuszników.
To jest bitwa, o której fani marzyli od czasu premiery „Mrocznego Widma” w 1999 roku. Uderzające jest jednak to, jak bardzo Maul jest w tym pojedynku przytłoczony. Darth Vader ukazany jest jako przerażający przeciwnik, porzucający skomplikowane formy walki mieczem świetlnym na rzecz czystej, brutalnej siły. Pojedynek przywodzi na myśl powieść Alana Deana Fostera „Splinter of the Mind's Eye” z 1978 roku, w której Vader również atakował z podobnych mgieł, a sposób na jego pokonanie – lub w tym przypadku opóźnienie – był zbliżony.
Devon Izara oficjalnie zostaje uczennicą Maula
Jak niedawno wyjaśnił Sam Witwer, „Shadow Lord” to opowieść o szkoleniu przez Maula jego uczennicy: Devon Izary. „Zaczęło się wcześnie w serialu” – powiedział Witwer. „On ją szkoli. Czy jej się to podoba, czy nie. Zobaczymy, czy się do tego przekona. Zobaczymy, czy w końcu powie: 'Nie, to nie wchodzi w grę'. Ale sposób Maula na Devon jest taki, że za każdym razem, gdy na nią wpada, jest nowa lekcja. I czy ona zdaje czy oblewa tę lekcję? Uwielbiam ten aspekt”. „Maul – Shadow Lord” kończy się ostatnią lekcją, a następnie momentem wyboru Devon. I ona wybiera Sithów.
Maul już wcześniej zaczął budować więź z Devon. Wiedział, że mistrz Daki stoi na przeszkodzie, więc zaaranżował śmierć mistrza Jedi z rąk Dartha Vadera. To, w połączeniu z delikatnymi podszeptami i wpływem ich więzi, przeważyło szalę. Devon poddała się swojej wściekłości, pragnieniu zemsty i potwierdziła, że jest gotowa zostać uczennicą Maula. Maul może i został zmuszony do ucieczki z Janix, a większość jego sojuszników nie żyje, ale zyskał uczennicę.
To, co zaskakujące, było planem George’a Lucasa na trylogię sequeli Gwiezdnych Wojen. Chciał opowiedzieć historię, w której galaktyka po upadku Imperium wpadnie w ręce bossów przestępczego półświatka, a Maul będzie ostatecznym czarnym charakterem. W tej historii Maulowi towarzyszyłaby czerwonoskóra Twi’lek zaczerpnięta ze Starego Rozszerzonego Wszechświata, Darth Talon. Lucasfilm najwyraźniej opowiada teraz podobną historię, choć z poważnymi zmianami; rozgrywa się ona w innym okresie osi czasu Gwiezdnych Wojen, a Maul i jego uczennica mierzą się z Imperium, a nie z Nową Republiką.
Jak Maul ucieka z Janix (i kto opuszcza z nim planetę)
Maul ucieka z Janix dzięki pomocy Drydena Vosa, wysoko postawionego członka Krymskiego Świtu (w tej roli Scott Whyte, a nie Paul Bettany, który grał tę postać w filmie „Han Solo: Gwiezdne wojny – historie”). W zamian za ratunek Maul obiecuje zabić obecnego przywódcę Krymskiego Świtu i pozwolić Vosowi przejąć władzę. Wiemy, że kłamie, ponieważ Vos ma zostać porucznikiem Maula w Krymskim Świcie, jak widzieliśmy w „Solo”. Droga byłego ucznia Sithów do władzy wydaje się od tego momentu całkiem jasna, choć z pewnością pojawią się dalsze komplikacje.
Tylko jeden z sojuszników Maula przeżywa: Vario. Dzieje się tak po prostu dlatego, że Darth Vader, jego Inkwizytorzy i szturmowcy biorą na cel resztę. Rylee Lawson i Two-Boots uciekają z nimi dzięki Branderowi Lawsonowi, który poświęca się, by ocalić syna. Żałoba Rylee’a podsycająca wściekłość Devon wydaje się wskazywać na silną więź między nimi; sezon 1 rzucał sugestie, że Devon może zacząć darzyć go uczuciem. Jeśli tak jest w istocie, Rylee z pewnością stanie się rozpraszaczem, którego Maul nie będzie tolerował.
22 lata później, „Gwiezdne wojny: Maul – Shadow Lord” w końcu realizuje jeden wielki plotek z „Zemsty Sithów”.
